20대 백내장 원인 증상
백내장이란 눈 속의 수정체가 어떤 원인에 의해 뿌옇게 혼탁해져서 시력장애가 발생하는 질환입니다. 안개가 낀 것처럼 흐릿하게 보이기 때문에 붙여진 이름이죠. 나이가 들면서 노화의 일부로 발생하는 노인성 백내장이 가장 흔하지만, 외상이나 전신질환, 눈 속 염증에 의해 생기는 백내장도 있습니다. 특히 최근에는 스마트폰과 컴퓨터 등 디지털 기기 사용량 증가로 인해 젊은 층에서도 백내장 환자가 늘고 있다고 합니다. 그렇다면 과연 젊은 층에게 나타나는 백내장의 원인은 무엇이고, 어떻게 예방해야 할까요?
젊은 층에게도 백내장이 나타날 수 있나요?
네 그렇습니다. 40세 이후부터는 정기적인 안과 검진을 받는 것이 좋은데요. 검사 중 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 하지만 현대인의 생활 습관 변화로 비교적 젊은 연령임에도 불구하고 백내장 진단을 받는 사람들이 늘어나고 있습니다. 대표적인 예로는 자외선 노출 과다, 흡연, 음주, 스트레스, 당뇨 및 고혈압 등이 있습니다.
백내장 초기증상은 어떠한가요?
초기에는 특별한 이상 증세를 느끼지 못하다가 병이 진행되면서 시야가 뿌옇게 흐려지고 사물이 겹쳐 보이는 복시 현상이 나타납니다. 또한 빛 번짐 현상이 나타나 야간 운전 시 어려움을 겪기도 하죠. 이 밖에도 밝은 곳에서는 눈부심 현상이 심해지고 어두운 곳에서는 오히려 잘 보이는 주맹 현상이 나타나기도 합니다.
백내장 치료방법은 무엇인가요?
약물치료만으로는 혼탁해진 수정체가 다시 맑아지지 않기 때문에 수술만이 유일한 치료 방법입니다. 단, 약물치료나 주사요법으로는 이미 손상된 수정체를 복구시킬 수 없습니다. 따라서 일상생활에 불편함을 느낄 정도로 증상이 심하다면 반드시 수술을 받아야 합니다. 다만 너무 이른 시기에 수술을 받을 경우 재발 위험이 있으므로 전문의와의 상담을 통해 적절한 시기를 결정하는 것이 좋습니다.
백내장 수술하면 완치인가요?
많은 분들이 백내장 수술 후 다시 재발하거나 실명할까 봐 걱정하시는데요. 결론부터 말씀드리면 그렇지 않습니다. 백내장수술은 인공수정체를 삽입하는 수술이기 때문에 원래 있던 수정체와는 전혀 다른 물질이고 따라서 기존 수정체처럼 자체적으로 재생되거나 하지 않기 때문에 치료 목적으로는 적합하지만 완전한 완치는 불가능합니다. 하지만 초기 백내장이라면 약물치료만으로도 충분히 호전될 수 있고 이후 정기적인 검진을 통해 진행속도를 늦출 수 있으니 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다.
백내장 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
가장 좋은 방법은 역시 자외선 차단입니다. 선글라스 착용뿐 아니라 모자착용 및 양산사용 모두 도움이 되며 외출 시 선크림을 바르는 것도 좋습니다. 다음으로는 흡연자라면 금연하시는 것이 좋고 과음 또한 피하는 것이 좋습니다. 마지막으로 당뇨환자분들은 혈당조절을 철저히 해주셔야 하며 고혈압 환자분들도 혈압관리를 잘해주셔야 합니다.
현대인들의 필수품이라 불리는 스마트폰과 컴퓨터 화면으로부터 우리의 눈 건강을 지키기 위해서는 올바른 생활 습관을 갖는 것이 중요합니다. 장시간 근거리 작업 후에는 일정 시간 동안 휴식을 취해주고, 외출 시에는 선글라스나 모자를 착용해 자외선 차단에 신경 써야 합니다. 또한 항산화 성분이 풍부한 녹황색 채소 섭취를 늘리고 비타민 C, E 같은 영양제를 복용하는 것도 도움이 됩니다.
