허리협착증 원인

허리통증 하면 떠오르는 질환 중 하나인 허리협착증(척추관협착증)은 척추신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 신경을 압박하면서 통증과 마비 증상을 유발하는 질환입니다. 주로 퇴행성 변화로 인해 발생하며 노화로 인한 디스크의 퇴행 및 주변 인대나 뼈 등 조직들이 두꺼워지면서 척수 공간이 좁아지게 됩니다. 최근에는 잘못된 자세 습관 또는 무리한 운동으로 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있다고 합니다. 이번 시간에는 허리협착증의 원인과 치료방법에 대해 알아보겠습니다.

허리협착증이란 어떤 질환인가요?
허리협착증은 말 그대로 척추관이 좁아지는 병입니다. 척추관은 뇌에서부터 나와 목뼈, 등뼈를 통과해 허리에서 다리로 내려가는 신경다발이 지나는 길이며 이 관이 여러 가지 원인으로 점점 좁아지면서 신경을 눌러 통증을 유발하게 됩니다.

허리협착증의 주요 증상은 무엇인가요?
허리협착증의 대표적인 증상은 허리디스크와 유사하지만 조금 다릅니다. 허리디스크는 허리를 숙이면 아프고 뒤로 젖히면 편해지는 반면, 허리협착증은 허리를 굽힐 때 오히려 편하고 펼 때 통증이 심해집니다. 또한 오래 걸으면 다리가 터질 듯 아프거나 저려 잠시 쪼그려 앉아 쉬어야 하는 보행장애 증세가 나타납니다.

허리협착증 진단 방법은 무엇인가요?
허리협착증은 MRI 검사를 통해 쉽게 진단할 수 있습니다. 하지만 X-ray로는 협착증 여부를 판단하기 어렵습니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 MRI 검사를 시행해야 합니다. 특히 CT 촬영 시 나타날 수 있는 조영제 부작용 우려가 없고 방사선 노출 위험이 적은 MRI 검사가 추천됩니다.

 

허리협착증은 왜 생기는 건가요?
허리협착증은 노화로 인한 퇴행성 변화가 주된 원인이지만, 선천적으로 척추관이 좁은 경우 또는 후천적으로 바르지 못한 자세 및 생활습관으로 인해 척추가 변형되면서 협착증이 생기기도 합니다. 또한 무거운 물건을 들거나 과도하게 허리를 굽히는 동작을 반복하거나, 외부로부터 충격을 받았을 때 혹은 교통사고처럼 큰 사고 이후로도 나타날 수 있습니다.

 

허리협착증 치료방법은 뭔가요?
허리협착증 초기에는 약물치료, 물리치료, 주사치료 등 보존적 치료만으로도 호전될 수 있지만 이미 진행되어 일상생활에 지장이 생긴다면 수술적 치료가 필요합니다. 그러나 대부분의 병원에서는 무조건 수술을 권유하기보다는 비수술적 치료를 우선적으로 시행한다고 하니 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다.

허리협착증 예방법은 없나요?
가장 좋은 방법은 올바른 자세 유지이며, 틈틈이 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 그리고 꾸준한 운동 역시 필수라고 하는데요, 걷기운동 같은 유산소 운동 뿐만 아니라 수영, 자전거 타기 등 다양한 운동을 병행한다면 더욱 효과적이겠죠?

 나이가 들면 누구에게나 찾아오는 질병이지만 그렇다고 방치하면 더욱 악화될 수 있으니 반드시 병원 진료를 받아보시기 바랍니다.