무지외반증 원인 증상 10가지 총정리

무지외반증 원인

무지외반증이란 엄지발가락의 뼈가 튀어나와서 엄지발가락이 안쪽으로 점점 들어가는 외형이 변화하는 질환을 뜻합니다. 무지외반증은 여성들 사이에서 흔하게 발생하는 질환으로 나이가 들수록 더 높은 발생 확률을 가지고 있는데, 대표적 원인으로는 뾰족한 하이힐, 발에 맞지 않는 불편한 신발을 신는 것이 원인으로 꼽히고 있습니다. 물론 유전적인 영향도 무시할 수 없고 간혹 어린아이들에 게서도 증상이 나타나기도 합니다만 하이힐을 오래 신는 성인 여성에게서 쉽게 확인할 수 있다는 특징이 있습니다. 무지외반증이 문제가 되는 이유는 여러 가지가 있는데 오늘은 무지외반증이 일으키는 문제와 증상, 원인과 관리 방법까지 알아볼 테니 끝까지 읽고 도움이 되기를 바랍니다.

무지외반증이 생기는 이유는 앞서 밝힌 것처럼 끝이 뾰족한 하이힐을 오랜 기간 신는 것이 대표적 원인이며, 무지외반증이 생기면 먼저 발의 모양이 변하기 때문에 보기에 좋지 못합니다. 옛날 중국에서는 작은 발이 예쁜 발이라고 여겨 여성의 발을 덜 자라게 만드는 ‘전족’이라는 신발이 있었습니다. 많은 중국 여성들이 전족을 신고 발을 예쁘게 만들려고 하였고, 발보다 작은 전족의 특성상 발가락이 제대로 자라지 못해 서로 붙어버려서 전족을 착용하고 자란 여성들은 심할 경우 스스로 걷지 못하는 사태까지 발생하고 말았습니다. 많은 여성들이 아름답게 보이려고 착용하는 하이힐은 현대판 전족이라고 불릴 정도로 그 끝이 뾰족하여 발 건강에는 특히 좋지 못한 신발 중 하나입니다. 무지외반증은 본인도 모르게 서서히 진행되기 때문에 하루아침에 무지외반증을 발견하기란 쉽지 않은 일입니다.

 

재미있는 것은 신발을 신는 문명을 가진 전 세계 인구의 30% 이상이 무지외반증을 앓고 있으며, 맨발로 생활하는 지역에서의 무지외반증 발병률은 1% 내외라는 통계가 존재합니다. 또한 성인 여성의 경우 35% 정도가 무지외반증을 앓고 있으며 남성은 10% 정도로 여성에 비해 적게 앓고 있는 것으로 알려져 있습니다. 발에 맞지 않는 신발을 신을 경우 엄지발가락이 안쪽으로 휘는 압력을 받게 되고, 장시간 불편한 상태로 활동하면서 뼈가 서서히 변형되어 무지외반증이 시작되는 것으로 알려져 있습니다. 신발뿐 아니라 유전적 요인도 무시할 수는 없는데 부모가 무지외반증을 가지고 있는 경우 자식에게도 무지외반증이 발생할 확률이 높은 것으로 알려져 있으며, 류머티즘 관절염이 있는 경우 뼈 변형에 따라 무지외반증이 발생하는 것으로 확인되었습니다.

 

무지외반증 증상

앞서 밝힌 것처럼 엄지발가락이 안쪽으로 휘었다면 무지외반증을 의심할 수 있으며, 이 경우 자가 진단이 어느 정도 가능합니다. 무지외반증 환자들이 공통적으로 말하는 증상은 바로 튀어나온 엄지발가락 뼈의 통증입니다. 엄지발가락이 안쪽으로 휘면서 중간 연결 마디가 바깥쪽으로 튀어나오게 됩니다. 이렇게 튀어나온 뼈가 신발의 압박을 받으면서 찌릿한 통증이나 저림, 신경통을 일으키게 되는 것입니다. 통증이 심하지 않더라도 외형적으로 보기 안 좋아서 발이 보이는 신발이나 하이힐을 신기 어렵다는 불편함을 호소하는 환자들도 많이 있습니다. 발에 다음과 같은 증상이 있다면 무지외반증을 의심해봐도 좋을 것입니다.

1.    엄지발가락이 내가 봐도 이상할 정도로 안쪽으로 휘어 있음

2.    엄지발가락 중간 마디가 바깥으로 많이 나와있으며, 누르면 압통이 발생함

3.    엄지발가락을 중심으로 굳은살이 생기고 피부 통증이 있음

4.    엄지와 두 번째 발가락이 신발을 신지 않아도 서로 겹칠 정도로 가까이 붙어있음

5.    엄지발가락에 쥐가 난 것처럼 감각이 둔해짐

6.    신발을 신었을 때 엄지발가락 부위가 특별히 불편함

7.    신발을 신고 장시간 움직이면 엄지발가락 주변 피부가 쓸려서 따가움

8.    새끼발가락도 엄지처럼 안쪽으로 들어감

9.    엄지발가락과 두 번째 발가락 사이에 자주 습진 및 무좀이 생김

10.  맨발로 걷는 게 불편하고 발이 쉽게 아픔

무지외반증이 있다면 먼저 신발을 편한 것으로 신는 방법이 가장 기본적인 관리 방법이 될 것입니다. 본인의 발 볼보다 넓은 신발을 신고 하이힐같이 높고 뾰족한 신발은 피하도록 합니다. 무지외반증이 있다고 반드시 수술을 해야 하는 것은 아닙니다. 통증이 없거나 경미하다면 앞의 방법으로 관리하면서 더 진행이 되지 않도록 막는 것이 가장 좋은 방법이지만 이미 엄지발가락 뼈가 많이 변형되어 돌출되었다면 수술적 치료도 고려해봐야 할 것입니다. 안타깝게도 시중에서 판매하고 있는 수많은 발가락 교정기로는 변형되어버린 뼈를 되돌리기는 어렵습니다. 심각하게 돌출된 뼈는 수술적 치료를 통해 다시 원래 위치로 회복시켜야 하며, 그런 방법이 아니라면 발을 가장 편안하게 해주는 방법으로 관리해주는 것이 좋습니다. 교정기를 통해 일시적인 통증 완화의 효과는 기대할 수 있으나 근본적인 치료 방법으로는 추천하지 못하는 이유입니다. 하지만 수술을 통한 치료는 리스크가 크기 때문에 가장 좋은 것은 무지외반증이 심해지기 전에 막는 것입니다.